酷暑に見舞われた今年の蝦夷地にも、待ちかねたフェスが帰ってきた。RISING SUN ROCK FESTIVAL 2025 in EZO(以下RSR)。今年の開催は8月15日、16日。小樽、石狩両市にまたがる石狩湾新港樽川埠頭横の特設会場では、初日から照りつける太陽が、まだ夏は終わらないとばかりに、ロッカーたちの頭上に降り注ぐ。
負けじと日差しを跳ね返すように、登場したのはSUN STAGEのトップバッターレキシ。いつものようにトークで笑わせたり、同時刻に丸かぶりとなった朋友RIPSLYMEの「楽園ベイベー」をカバーしたりと、エンタメ色満載のステージをたっぷり味わわせてくれ、祝祭感あふれるスタートになった。同じころ、RED STAR FIELDには、メジャーデビュー25年のアニバーサリーイヤーに当たる今年、オリジナルメンバーで期限付きの再結成をしたRIP SLYMEが登場、こちらもレキシの「きらきら武士」のさわりを聞かせてくれるという嬉しい一幕もあり、RED STAR FIELDのステージ前は、RSRに RIP SLYMEで踊る夏が帰ってきた幸福と興奮に、のっけからテンション上がる一方で、これ以上ない蝦夷の夏フェスの幕を切って落とした。
def garageではRISING★STARにえらばれたでかくてまるい。がこの日のオープニングアクトを務めた後、地元札幌のTHE BOYS&GIRLSワタナベシンゴの声が勢い良く響いている。EARTH TENTはこの日ヤングスキニーを皮切りに、SHADOWS、RIZE、9mm Parabellum Bullet、グループ魂まで、濃い顔ぶれが続くのだが、時折吹く心地よい風に乗ってRED STAR FIELDから森山直太朗の「さくら（独唱）」が透き通ったトーンで流れてくる。清潔感と清涼感のなかに一本芯の通った声は、耳に届いてなお、温もりや優しさを伝えてくる。一方EARTH TENTではRIZEの響かせる重低音が聞こえていて、昨年はBOHEMIAN GARDENで森山が夏を終わらせ、RED STAR FIELDでRIZEが夏をたぎらせていたが、ステージや時間帯が変わると、また新鮮に聞こえるのに気づかされる。
日が暮れてRED STAR FIELDでは佐野元春 & THE COYOTE BAND が「君をさがしている」でスタート。「ライジングサン10年ぶりです。コヨーテバンドとともに、演奏するのを楽しみにしていました。一緒にロックしよう！」と佐野元春の呼びかけに観客は大歓声を上げる。なんとゲストにスカパラホーンズが加わり「愛が分母」「サムデイ」「約束の橋」を聞かせてくれ、詰め掛けた観客を大いに喜ばせた。
夜も深まり、SUN STAGEにはSUPER BEAVERが、登場と同時にどよめきのような歓声を浴びているのがはるか彼方からでも確認できる。結成20周年を迎えた彼らのアーティスト力がそれだけ大きくなっていることを物語っているようだ。渋谷龍太が喜びを爆発させ、会場中を包み込む大合唱とともに熱いステージを展開した。同じころEARTH TENTではグループ魂の破壊（阿部サダヲ）が「SUPER BEAVERに届け！」と抱腹絶倒物のパフォーマンスを展開。この日の最終バスへと向かわねばならない観客の後ろ髪を引いた。
BOHEMIAN GARDENへもdef garageにも、足を運びたいステージが目白押しで、ステージからステージへと移動する観客達が「今年はかぶり多くない？」と口にしているところを見ると、嗜好の似通ったアーティストのプログラムが重なっていると言いたいらしい。観客はそれぞれのスケジューリングに苦労することだろうが、それもフェスの醍醐味というもの。テントサイトで音楽をBGMにバーベキューや乾杯にいそしんだり、大地に寝転がって空を仰ぎ、風を感じながら耳に届く音を楽しんだり、それぞれに思い思いの夏を満喫する。
夜に入ってお待ちかねのキャンパー向けプログラムが始まる。RED STAR FIELDで行われる今年のFRIDAY NIGHT SESSIONは、「ギターとTシャツと祭」と題され、RSRでは常連の奥田民生が、ゲスト陣の岸田繫（くるり）やはっとり（マカロニえんぴつ）、後藤正文、喜多建介（ASIAN KUNG-FU GENERATION）、渡辺シュンスケらを交え、誰と誰とが？何を？との期待を上回るコラボで大いに楽しませてくれた。そして、BOHEMIAN GARDENでは久しぶりにEZOISTが開催。増子直純（怒髪天）を筆頭にワタナベシンゴ、山中さわお、中野ミホらにより「北酒場」「新宝島」「ファイト！」「長い夜」など北海道出身アーティストによる北海道出身アーティストの楽曲が次々繰り出され、演歌やポップスなんでもござれのJIRO（GLAY）のベースという贅沢な音でも存分に楽しませてくれた。
2日目。昨日にも増して夏は本気を出して来た。正午、ロッカーの頭上には雲一つない青天井に灼熱の太陽が、どっかり腰を据えた。今日もタフな1日になりそうだ。
SUN STAGEに、この日この場所に誰よりもふさわしいと思われる宮本浩次が現れると、エレファントカシマシの名曲からソロのナンバーまで、ステージ上をくまなく練り歩きあるいはステージから降りて観客に肉薄し、猛暑の熱気を上回る熱と歓声を立ち昇らせた。ソロとしては初出場となるわけだが、すっかりRSRの空気には馴染んでいるとあって、このあとさらにその雄姿を目撃することになった。
def garageには地元石狩出身のスリーピースロックバンドKALMAが初出演。結成10年にしてやっと初出場が叶った、その記念すべきステージを特別なものにするために、メンバーのうち二人の出身校でもある石狩翔陽高校の吹奏楽局と「夏の奇跡」をコラボ、感動的なシーンを残した。
EARTH TENTからアイナ・ジ・エンドの声があたりの空気を切り裂くように聞こえてくる。存在感のある声だ。日がいくらか穏やかになり、あたりの空気が少しやわらぎ始める頃になると、RED STAR FIELDからはBEGINのサウンドが聞こえてきた。「気持ちいいね」と目を細める比嘉栄昇に観客もひとしきり風の心地よさを味わう。「三線の花」「海の声」などが流れると、そこだけ沖縄の風が届いているかのようで、ひと時暑さを忘れた。
意外にもこれが初出場のポルノグラフィティがSUN STAGEで盛大な拍手と歓声に迎えられる。岡野昭仁の声には一瞬でその場の空気を染め上げる力がある。恋焦がれたというRSRのステージに爪痕を残すかのようなパフォーマンスは「サウダージ」「アゲハ蝶」「ハネウマライダー」でピークに達し、観客をかっさらっていった。
陽が落ちる頃、聞こえてきたのは宇多田ヒカルの「Automatic」と思いきや、リハーサルをする礼賛のCLRことラランドのサーヤの歌声。EARTH TENTに足を運べば、そこには川谷絵音や休日課長らの姿があり、サウンドも歌唱も見事に聞き応えのあるステージが披露されていた。
そして恒例の花火が打ち上がり、その余韻も覚めやらぬままにSUN STAGEに姿を現したのは和服姿の椎名林檎。「丸の内サディスティック（EXPO Ver.）」で瞬時に会場を丸呑みした感があった。観客はくぎづけになったまま、新曲「実験中」や「人生は夢だらけ」「ありあまる富」など林檎の掌で転がされるようにその世界観に酔う。そして「獣ゆく細道」でこの日二度目の宮本浩次が登場すると、舞台上をところ狭しと動き回り、激しい動きで強烈なインパクトを残した。
時計の針が天辺に差し掛かろうとするころ、RED STAR FIELDに急ぐ人の群れが次第に膨れ上がって来る。東京スカパラダイスオーケストラのステージへ、期待に満ち溢れた人々の顔には、疲れよりも高揚感のほうが勝って見える。果たしてスカパラが登場する０時にはぎっしりの観客が元気いっぱいに待ち構えるという構図に、メンバー自身が驚くほどだった。そして次々登場するゲスト、先ず１曲目が地元札幌からChevon、2、３曲目は10-FEETのTAKUMA、４曲目にはここでもこの日三度目の宮本浩次が現れ、全然落ちないテンションでまたしてもひと暴れ、５曲目にはBRAHMANのTOSHI-LOW、そして6曲目にはこのためだけにやってきたムロツヨシと「めでたしソング」を披露し、最後にオールスターズによる「Paradise Has No Border」で多幸感一杯に締めくくった。ゲストの顔ぶれも豪華なら、セットリストもフェスにふさわしい、華やかなステージだった。
今年のオオトリはSHISHAMO、初の女性バンドだ。まだ明けやらぬ空の下、オオトリを務める不安が喜びへと変わっていく実感を手に、徐々に白む空へ歌声を届ける。可愛らしさもカッコよさもひっくるめて彼女たちらしさを堂々と表現し、最後の「明日も」ではスカパラホーンズも加わり、厚味の増したサウンドがフェスのクロージング・アクトの存在を際立たせる幕引きとなった。
今年は北海道出身のアーティストの出演が多く、北海道色の濃いラインナップになったとのことだったが、若手のアーティストが頑張っているのを見ると、応援したくなるし、嬉しいコラボやセッションもたくさん見られたし、地元愛強めのロッカー達にはそれもこれも嬉しい出来事だったに違いない。
四半世紀、このフェスをほぼ毎年見続けてきた。自然や物理的なトラブルに見舞われたこともあれば、ロッカー達が鬼籍に入ることもある。それでも毎年足を運ぶたびに思うのは、音楽を愛する気持ち一つで、ここに集う大勢の人々が、RSRに足を運ぶことで、より良いフェスを、ひいてはより良い世界を考え、行動する、一つの起点になっているということだ。
ゴミを拾う、ゴミを減らす、トイレの空きを自ら示す、スタッフでなくとも自分にできること、困っている人に手を差し伸べることがあたりまえになっていく。そんな些細なことにも感動を覚える。
佐野元春が「サムデイ」を「誰かが誰かの権利を侵害して、勝手に支配したりすることのない世界を願って歌いたい」と、観客にも一緒に歌うことを呼びかけたり、ポルノグラフィティが彼らの地元広島の被爆８０年プロジェクトのテーマソングとして作った「言伝」に込められた思いや祈りについて考えたり、胸の熱くなる瞬間がいくつも見られた今年のフェス。音楽の持つ力を信じ、その力を分かち合い、一緒に育てながら楽しむフェスの続くことを願ってやまない、そんな思いにたどり着いた25回目のRSRだった。
【RISING SUN ROCK FESTIVAL 2025 in EZO】
開催期間：2025.8.15（金）,16（土）
総入場者数：68,000人＜15（金）：33,000人/16（土）：35,000人）
総アクト数：76アクト＜15（金）：31アクト/16土）：46アクト）